La inversión es aquella parte de la producción que se utiliza para mantener o aumentar el stock de capital en la economía. Al aumentar el stock de capital, el gasto de inversión hace crecer la capacidad productiva futura de la economía.
Existen tres formas de invérsión:
Inversión en activos fijos: mide lo que gastan las empresas en la planta (estructura física que ocupa una fábrica o una oficina comercial) y los equipos (maquinarias y vehículos)
Inversión en estructuras residenciales: considera lo que se gasta tanto en mantener viviendas existentes, como en producir vivendas nuevas.
Inversión en existencias(o invetarios): que mide el cambio en la dotación de materias primas, productos semiterminados y bienes terminados que todavia no se han vendido al comprador final durante cierto periodo.
OTRAS FORMAS DE INVERSIÓN
Los bienes de consumo durable, como automóviles, refirgeradores y lavadoras, representan servicios de consumo. Los tipos de capital que se han mecnionado hasta qui se llaman capital "reproducible", por que su stock puede aumentar gracias a mayor producción. Otras clases de capital, como los terrenos y los yacimientos mineros, son de capital "no reproducible", puesto que no es posible aumentarlos por la vía de producir más.
La inversión bruta es el gasto total en bienes de capital, mientras que la inversión neta es igual a la variación del stock de capital de una año a otro.
PATRONES DE INVERSIÓN
El gasto en inversión es muchisimo más volátil que el gasto en consumo. El consumidor en general desea "suavizar" su consumo a través del tiempo, es decir, contar con un patrón de consumo estable.
DETERMINANTES DE LA INVERSION
Al buscar las razones por las que las empresas invierten, en última instancia encontramos que las empresas compran bienes de capital cuando esperan obtener con ello un beneficio, es decir, unos ingresos mayores que los costes de la inversión. Esta sencilla afirmación contiene tres elementos esenciales determinantes de la inversión:
Los ingresos, una inversión genera a la empresa unos ingresos adicionales si le ayuda vender más. Eso induce a pensar que un determinante muy importante de la inversión es el nivel global de producción (o PIB).
Los costes: los tipos de interés más los impuestos.
Las expectativas. El tercer elemento determinante de la inversión está constituido por las expectativas y la confianza de los empresarios. La inversión es sobre todo una apuesta por el futuro, una apuesta a que el rendimiento de una inversión será mayor que sus costes. Así por ejemplo si las empresas temen que empeoren las condiciones económicas en Europa, se mostrarán reacias a invertir en Europa. Por el contrario, cuando las empresas creen que se producirá una acusada recuperación en un futuro inmediato, comienzan a hacer planes para expandir sus plantas y crear o ampliar sus fábricas.
